En breve: si buscas clases de español gratis para extranjeros, empieza por los centros de educación de personas adultas (CEPA o EPA, según la comunidad). Dos CEPA de la Comunidad de Madrid y la educación de adultos de Cataluña publican que sus cursos son gratuitos. Las Escuelas Oficiales de Idiomas (EOI) cobran tasa, de 81,41 € a 250 € según la comunidad. No hay lista nacional: cada centro confirma precio, documentos y plazas.
Para tus papeles: según el art. 127.d del reglamento de extranjería (RD 1155/2024), un curso de español no cuenta para el arraigo socioformativo. Ese artículo admite la secundaria postobligatoria (art. 52.1.b), la formación del art. 52.1.e 5.º, la educación obligatoria presencial para adultos y el compromiso de hacer un curso del servicio público de empleo para ocupaciones de difícil cobertura (art. 75.1). Lista completa: qué cursos sirven para el arraigo socioformativo. Es distinto el caso de la estancia por estudios: el art. 52.1.e 2.º incluye los estudios presenciales de castellano en una EOI o en un centro acreditado por el Instituto Cervantes. No se aplica si el español es tu lengua materna o la oficial de tu país. Con protección temporal de Ucrania hay una excepción: si estudias y no puedes pasar a residencia y trabajo (art. 191), la Instrucción SEM 2/2026 (cuarta) permite el arraigo socioformativo con una actividad del art. 52.1. Esa lista incluye esos cursos de español; los de los CEPA no figuran. No hay aclaración oficial sobre cómo lo aplica cada oficina: mira arraigo con protección temporal.
Opciones
Centros de educación de personas adultas (CEPA o EPA). Son centros públicos de la consejería de educación de tu comunidad. En la Comunidad de Madrid, el CEPA Pablo Guzmán ofrece «Español para extranjeros» (A1, A2 y B1, de 3 a 4 horas a la semana) con «matrícula gratuita». El CEPA Don Juan I, en Alcalá, da A1 y A2-B1 de septiembre a junio y también es gratuito: solo compras el libro. Su página muestra el horario del curso 2025-26, así que confirma el curso actual. En Cataluña, la descripción de la educación de personas adultas del Departament d'Educació i Formació Professional indica que esos estudios son gratuitos («gratuïts») en sus centros, con castellano de nivel 1 a 3 (A1, A2 y B1). En otras comunidades no hemos encontrado precios publicados: busca en la web de su consejería de educación, porque el nombre del centro cambia.
Los documentos dependen del centro. El calendario de admisión de Madrid recomienda tener preparados el DNI, la tarjeta NIE o el pasaporte, dos fotos y la última documentación académica; cuenta el empadronamiento o un recibo de suministro como criterio de proximidad. Pide tener 18 años cumplidos a 31 de diciembre de 2026 para el curso 2026-27. El CEPA Sierra Norte, en Torrelaguna, exige ser residente en la Comunidad de Madrid y tener DNI o NIE. En Madrid, la matrícula en un CEPA para el curso 2026-27 solo se admite hasta el último día lectivo de noviembre de 2026 y depende de que queden plazas.
Escuelas Oficiales de Idiomas (EOI). Son centros públicos con matrícula de pago (tasa) que fija cada comunidad. Importes oficiales consultados el 3 de octubre de 2026. Comunitat Valenciana: 90 € por curso de los niveles A2 a C1 en 2025-26 y en 2026-27 (tasas 2026-27). Andalucía: 81,41 € en 2026 para un idioma, que suma 22,37 € de apertura de expediente, 50,09 € de matrícula y 8,95 € de servicios generales (tasas de las EOI). EOI Madrid-Ciudad Lineal: 222 € los cursos de 120 horas y 250 € los de 135 horas en 2026-27. Ninguna de las tres tablas incluye descuento por estar en paro. La página de Madrid da sus importes para inglés, francés y alemán y las otras dos no precisan idiomas: pregunta a tu EOI si imparte español como lengua extranjera y cuánto cuesta ese curso. En Madrid, la admisión a enseñanzas de idiomas pide 16 años cumplidos en el año en que empiezas los estudios y permite una prueba de clasificación; en esa página el español como lengua extranjera solo aparece entre los idiomas de las pruebas libres de certificación. En la Comunitat Valenciana, el portal de las EOI publica admisión y matrícula con una convocatoria ordinaria en junio y otra extraordinaria en septiembre.
ONG y ayuntamientos. Accem indica entre sus áreas de acción el idioma: enseñanza del idioma y la cultura para las personas migrantes y refugiadas que atiende; la página no da precio. Si tu caso entra en su programa lo decide Accem. Cruz Roja y CEAR también trabajan con personas migrantes y refugiadas: pregunta en su oficina local si tienen clases en tu zona, sin dar nada por hecho. En Madrid, las Oficinas Municipales de Información, Orientación y Acompañamiento para la integración de la población inmigrante atienden con «acceso libre y gratuito» y su web presenta un Área de Español. En otros ayuntamientos, la vía suele ser servicios sociales o la oficina de atención a personas migrantes; pregunta si piden el padrón.
Online: Instituto Cervantes. El Aula Virtual de Español (AVE) vende sus cursos AVE Global, con una opción de probarlos, y ofrece una prueba de nivel. Sirve para ordenar tu estudio, no es un curso gratis completo. Para refugiados ucranianos hay una excepción: mira el apartado siguiente.
Si eres ucraniano. No hemos encontrado un programa oficial de clases de español solo para ucranianos con convocatoria en 2026. Lo que sí consta en fuentes oficiales: el BOE publicó el convenio del Instituto Cervantes con la ONG ACU (Asociación en Acción y Cooperación por Ucrania, inscrita en el registro de asociaciones de Asturias, donde según el convenio trabaja en la acogida e integración de refugiados; BOE núm. 105, 30 de abril de 2024). Cervantes facilita hasta 450 licencias del AVE Global para refugiados ucranianos y ACU registra al alumnado; el texto habla de licencias gratuitas. A partir de 2025 los compromisos dependen del presupuesto de cada parte y el convenio dura, como máximo, cuatro años. El BOE no dice si ACU sigue entregando licencias hoy ni cómo pedirlas: consulta con ACU. En Madrid, la página oficial del plan de integración de desplazados de Ucrania informa de que los CEPA ofrecen cursos de español para extranjeros y de que el trámite consiste en preguntar directamente al CEPA si tiene plaza. Para Valencia, Alicante o Torrevieja no hemos encontrado una lista de centros de adultos con precios: pregunta en la consejería de educación de la Comunitat Valenciana. La EOI cuesta 90 € por curso.
Si lo que buscas es la nacionalidad. La nacionalidad por residencia pide el CCSE y, si no vienes de un país donde el español es lengua oficial, el diploma DELE A2. Ambos son del Instituto Cervantes: el DELE lo otorga en nombre del Ministerio de Educación y no caduca. El CCSE cuesta 85 € e incluye el examen, el certificado de calificación, los materiales de preparación y hasta dos intentos. El DELE A2 cuesta 138 € en España con la tarifa de 2026. Un curso no es obligatorio, pero un certificado oficial de la EOI de nivel A2, B1 o B2 sustituye al DELE (Orden JUS/1625/2016, art. 10.3, BOE-A-2016-9314); al CCSE no lo sustituye. Detalle en CCSE y DELE para la nacionalidad. Practica el CCSE con el test gratuito.
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Fuente oficial: Educación de personas adultas, Comunidad de Madrid.
Información orientativa; consulta la fuente oficial y un profesional para tu caso concreto.